Ça, c'est aussi une tradition au club, que de faire une sortie vélo sur la journée, entrecoupée d'une dégustation de bœuf charolais dans un restaurant de Saint-Christophe-en-Brionnais, village réputé pour sa foire aux bestiaux (tous les mercredis) et sa bonne viande de vaches locales de type Charolais. Eh oui, c'est également cela le cyclotourisme : la découverte du patrimoine gastronomique en est effectivement une composante importante.
Le restaurant dans lequel le club avait ses habitudes, n'est toutefois actuellement ouvert que le mercredi, pendant une période de transition suite à un changement de propriétaire. Or les jours de sortie du club en semaine sont le mardi et le jeudi. Et bien ce sera l'occasion de tester un nouvel établissement.
Cette sortie a été programmée le mardi 12 juin 2012 et le rendez-vous avait été fixé à 9h au Petit Bois, notre lieu de rassemblement. En dépit du grand nombre de retraités au club et de la possibilité pour les autres de poser des RTT, il n'y a que neuf participants à cette sortie alliant les plaisirs du vélo à ceux de la table. La faute à "Dame Météo" d'humeur fort maussade en ce moment. Ses prévisions plutôt pessimistes en ont sûrement dissuadé plus d'un.
En ce jour J donc bien gris, ils sont huit cyclos à partir depuis le Petit Bois, cap au nord en direction de la Saône-et-Loire, rejoints au passage à hauteur de Charlieu par un neuvième membre du club, Gilbert (qui n'allait évidemment pas faire l'aller-retour à Roanne, sans intérêt).
Le groupe essuie ensuite une courte ondée avant la pause-café à Saint-Maurice-lès-Châteauneuf.
Mais plus loin, environ sept à huit kilomètres avant Saint-Christophe, c'est une abondante pluie qui l'arrose copieusement. L'arrêt au restaurant est par conséquent le bienvenu pour se sécher avant de reprendre la route.
Et, bien que le parcours soit à peu près plat sans côtes, nos cyclotouristes ont le droit comme plat du jour à une succulente entrecôte charolaise. Seul bémol, ce restaurant-ci («La Tour d'Auvergne») est un peu onéreux comparé à celui que nous connaissions («le Restaurant du Midi»).
Après cet intermède délicieusement convivial et à l'abri des intempéries, il faut retourner dehors et prendre le chemin du retour sur Roanne. Cependant, si les nuages sombres sont toujours là, la pluie épargne néanmoins assez miraculeusement les copains cyclos, peut-être aussi grâce au savoir-faire des anciens du club, très malins pour broder des circuits évitant les averses pluvieuses.
L'itinéraire initial partant d'abord vers le village voisin de Briant est ainsi abandonné au profit d'un parcours plus court, mais différent du trajet de l'aller. Le retour s'effectue donc par Semur-en-Brionnnais, Marcigny et Melay. Les cyclos gastronomes reviennent ainsi à Roanne relativement tôt en milieu d'après-midi, sans se mouiller durant cette deuxième partie de la sortie.
